護眼資訊站》白內障不再需要動手術?
眼科界最近有一重大的研究發現 ﹕科學家發現一種可以分解晶狀體混濁的藥物，令白內障的晶狀體回復清澈 ﹗
白內障是眼睛內的晶狀體混濁引致，令到視力矇糊。其中晶狀體蛋白質防止聚合或維持晶狀體透明度的精確機制還是不太清楚的。現在主要治療白內障⋯⋯
是透過外科手術，把混濁的晶狀體移除，換上人工晶體以改善視力。手術的成功率非常高也十分安全。
最近，美國有研究人員發現了一種新藥物 「羊毛脂甾醇」 (Lanosterol) 。這是一種我們身體內存在的荷爾蒙。研究人員初時因為發現兩個患有先天性白內障的中國小童，而他們的父母均是正常的。這兩個小童身體內有 「基因突變」，身體喪失自我製造 「羊毛脂甾醇」的功能。他們的父母沒有「基因突變 」 可以正常自我製造這荷爾蒙，所以沒有先天性白內障。但這對小童就不能製造 「羊毛脂甾醇」， 因此一出生就患有白內障。
研究人員估計這荷爾蒙是阻止晶狀體內的蛋白質聚集凝固而變成白內障的主要原因，所以推論 「羊毛脂甾醇 」對非先天性白內障患者也可能有幫助。
研究人員開始從三方面測試 「羊毛脂甾醇 」藥物的效能。他們以人類的晶狀體在實驗室進行測試，發現晶體混濁程度明顯減少。之後再以白兔做測試， 13隻患有嚴重白內障的白兔中，經過6日的藥水測試，發現當中有11隻患白內障的白兔，情況有明顯改善或變回正常。最後研究人員在狗隻測試，同樣得到正面的結果。其研究結果亦發表在今年七月 「Nature」 科研雜誌上。
筆者相信不久的將來研究人員應該進行人類臨床研究，試驗其劑量，效能和 潛在副作用等等。期望老友記白內障的問題可以很快以非手術而癒﹗