治療白內障新發現 – 林育安 「香港護眼」眼科視光師
眼科界最近有一項重大的研究發現 ﹕一種可以分解晶狀體混濁的藥物，令患有白內障的病人回復清晰視力 ﹗
白內障是眼睛內的晶狀體混濁，令到視力矇糊。而現時治療白內障是透過外科手術，把混濁的晶狀體移除，換上人工晶體以改善視力；手術成功率非常高也十分安全。
最近，美國有研究人員發現了一種新藥物 「Lanosterol」 。這是一種我們體內存在的荷爾蒙。研究人員初時因為發現兩名患有先天性白內障的小童，而他們的父母均是正常的。這兩名小童體內有 「基因突變」，身體喪失自我製造 「Lanosterol」的功能。他們的父母沒有「基因突變 」而可以正常自我製造這荷爾蒙，所以沒有先天性白內障。研究人員因此估計這荷爾蒙是阻止晶狀體內的蛋白質聚集凝固而變成白內障的主要原因，所以推論 「Lanosterol 」對非先天性白內障患者也可能有幫助。
研究人員開始從三方面測試 「Lanosterol 」的效能。他們先以人類的晶狀體在實驗室進行測試，發現晶狀體混濁程度明顯減少。之後再以白兔做測試， 13隻患有嚴重白內障的白兔中，經過6日的藥水測試，發現當中有11隻情況有明顯改善或變回正常。最後研究人員在狗隻測試，同樣得到正面的結果。其研究結果亦發表在今年七月 「Nature」 科研雜誌上。
筆者相信不久的將來研究人員應該進行人類臨床研究，試驗其劑量，效能和潛在副作用等等。期望白內障的問題可以很快以非手術而治癒﹗
