《護眼資訊站》醫療券平均分配就是最好嗎？
#黄偉雄
近日城中火熱話題之一「長者醫療券」，用於眼科視光服務比例非常高。去年使用眼科視光服務的醫療券申報金額達7.6億元，佔總申報金額（28億元）的27%；政府提出修訂長者醫療券用於「眼科視光服務」上限每兩年兩千元。筆者嘗試解釋這個現象！
過去幾年，長者申領醫療券的金額每年都有增加，長者對醫療券的認知亦隨着每年可用的金額提升而有所改變。政府在2009年1月1日推出長者醫療券計劃，金額只是每年$250。當時申領醫療券的主要是西醫和中醫，時至今日長者可用於醫療券的範疇逐漸擴展到其他醫護專業包括牙科、脊骨神經科和眼科視光科等，金額亦提升至每年$2000，累積上限$8000，政府亦鼓勵醫療券用於其他預防性護理服務、身體健康檢查等。當中包括眼科視光服務，由2012年開始可以由眼科視光師註冊第一部份，為長者申領。2016年開始更逐漸放寬長者配戴眼鏡，只要長者經眼科視光師檢查後，被診斷可透過光學鏡片以提升視力（包括遠或近距離），該眼鏡費用亦可以申領醫療券。
對「#眼科視光服務」殷切需求 :
由於公營機構並沒有提供「眼科視光服務」，市民想做「眼睛健康檢查」的時候，很自然就會想起「眼科視光師」。長者非常關心自己眼睛健康狀況；有沒有白內障、白內障程度、高眼壓、青光眼、黃斑點病變及視網膜退化等問題。若果長者可以透過光學鏡片改善或提升視力，而鏡片及眼鏡的費用是可以用醫療券繳付，這樣便成為一個很大的誘因促使長者求診眼科視光師，並把醫療券用於眼科視光服務上。申領金額的增加，佔上大比例，這亦反映長者對於「眼科視光服務」的殷切需求。
#政策上的誘因：
另外，為了減輕長者和其家人的醫療負擔，以及加強健康推廣和基層醫療， 政府由2017年7月1日起將長者醫療券計劃的受惠長者合資格年齡有70歲降低至65歲，變相增加了50萬的合資格人口可以使用醫療券。由於2018年6月8日之前，醫療券的累積金額上限是 $4000，所以有不少的長者趁臨近年尾，而其醫療券戶口金額還有餘額，加上身體沒有其他病痛，就會於限期前盡量用掉醫療券戶口內的餘額，以免「浪費」 ！ 故不少長者就會選擇用醫療券去檢查眼睛和配眼鏡 。
政府憂慮醫療券過度集中使用在某些服務範疇，削弱計劃鼓勵長者使用不同私營基層醫療服務的本意，因此為眼科視光服務的醫療券設定上限，並於今年第二季實施。惟設置了上限，長者使用醫療券時，靈活性當然受限，你認為平均分配就是最好嗎？老友記你心中有答案嗎？
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